Mein Berufsleben kennt viele Stationen. Eingestiegen bin ich 1983 als Volksschullehrerin in ländlichen Gemeinden des Kantons Bern. Danach habe ich als Werkstudentin ein Lizenziat in Geschichte, Soziologie und Staatsrecht an der Universität Bern abgeschlossen. Nach der Mitarbeit im Nationalen Forschungsprogramm NFP40 habe ich als Zentralsekretärin des Schweizerischen Gewerkschaftsbundes die Dossiers Arbeitsbedingungen und Personenfreizügigkeit betreut.
Ende 2004 wurde ich in die Stadtregierung von Bern gewählt und habe dort die Direktion für Tiefbau, Verkehr und Stadtgrün übernommen. In dieser Funktion war ich auch Verwaltungsratspräsidentin des Verkehrsunternehmens «Bernmobil» und habe die Stadt Bern in zahlreichen Projekt- und Behördendelegation zu Stadtentwicklung und Regionalpolitik vertreten.
Kurz nach der Wahl in den Nationalrat 2011 konnte ich mit Adèle Thorens zusammen das Co-Präsidium der Grünen Schweiz übernehmen. Mehrheitsfähige Lösungen waren unser Ziel. Ab 2016 war ich alleinige Präsidentin der Grünen. Nach dem Wahlerfolg Ende 2019 trat ich aufgrund der Amtszeitbeschränkung als Präsidentin zurück und habe mich auf nachhaltige Wirtschaftspolitik und die Unterstützung von KMU und Kulturschaffenden während der COVID-Pandemie konzentriert. 2022 zog ich mich aus der Politik zurück und habe ein Büro für Beratung und Kommunikation eröffnet.